森林を守ろう

間伐（手入れ伐採）について

木 を切ってそのまま何もしなければ、環境を壊すだけですが、ちゃんと植林をして、そして、森林を守っていけば、環境を守り、育てていくことになりま す。その ためには森林を手入れすることが絶対に欠かせません。森林を手入れする方法として間伐がありますが、その必要性についてお話します。

日本は森林の国です。森林率・森の国のイメージが強いカナダでさえ 54% 。日本 67 ％よりも森林の比率が高いのは、フィンランドの 76% 、スウェーデンの 68% といったところです。

先進国の日本に、これほどの森林があるというのは、外国人には意外に思われるようなのです。例えば、イギリスでは森林率はたったの 10% しかありません。アメリカでも 32% です。

古くから文明が発達した国では、過去に極端な伐採が行われたことが知られています。加えて、森を失った文明は、多くの場合、衰退していったのも過去の歴史が教えてくれていたりします。

統計によりますと、日本の森林が保有する木材のストックは、人工林だけでも、約 22 億立方メートル、全部で、約 35 億立方メートルといわれています。そして、毎年の生長量は 7000 万立方メートルと推察されています。この毎年の生長量は消費してかまわない、あるいは消費されるべき木材なのです。

参考：平成 14 年森林・林業白書

http://www.rinya.maff.go.jp/seisaku/sesakusyoukai/14hakusyo/mokuji.htm

http://www.rinya.maff.go.jp/seisaku/sesakusyoukai/17hakusyo/mokuji.htm

も し、最大限に国内の木材を使えば、残りを外材に頼ればいいということになりますが、現実は国内の木材は 20% 以下しか使われていません。なぜでしょうか？・・・・・それは、木材価格が原因です。・・・・簡単に言えば、間伐などの森林に必要な手入れをする経費が現 状の木材価格では、捻出できないのです。

杉や檜などの針葉樹は、まっすぐ育てるために非常に多くの本数の苗木を植え、成長にあわせながら数回にわたって間引きをくり返します。大変な労力を必要とします。そのため、もし、間伐が行われなければ人工林は死んでしまうことになります。

杉や檜が材として使用できないばかりでなく、結果として、山の保水能力がなくなり、山崩れや大水の原因にもなるのです。大変怖い現実に日本は直面しています。